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Ce vendredi 26 juin 2026, les Chorégies d’Orange annoncent la nomination de leur nouveau directeur. Après la démission-surprise de Jean-Louis Grinda lors de la conférence de presse inédite de novembre dernier, la structure, qui s’enorgueillit toujours légitimement d’être le plus ancien festival lyrique d’Europe, avait lancé une procédure de recrutement ; la fiche de poste était à la fois très large – ouvrant sur une programmation variée, où l’opéra, paradoxalement, ne constituait pas la première exigence -, et relativement fermée – imposant par exemple la résidence du nouveau directeur in situ, dans la ville d’Orange ! -.
Avec la nomination de Bruno Messina, 55 ans, une nouvelle page pourrait s’écrire ; son parcours témoigne de choix artistiques éclairés, d’une grande ouverture d’esprit, et de projets d’une audace mesurée… Après les « 30 glorieuses » – 36 années pendant lesquelles Raymond Duffaut avait porté et maintenu les Chorégies dans l’excellence malgré la fragilité économique sur laquelle il ne cessait d’alerter les institutions -, après les « 10 calamiteuses » – 10 années pendant lesquelles on n’a pu que constater objectivement une disparition progressive des grandes productions lyriques malgré… le doublement des subventions, alors même que les Chorégies changeaient de statut -, on peut espérer que s’ouvre aujourd’hui une nouvelle ère.
L’édition 2026 a été programmée par le précédent directeur. Alors qu’elle commence ce samedi 27 juin avec le récital de la remarquable Nadine Sierra, osons croire que 2027 voie revenir les grands opéras qui, n’en déplaise à certains, n’ont rien d’obsolète.
Le nouveau directeur pourra s’appuyer sur l’analyse de son pré-prédécesseur.
G.ad. Photos Philippe Gromelle
COMMUNIQUE DE PRESSE
« Au terme d’un processus de sélection conduit par le jury réunissant l’ensemble des partenaires publics des Chorégies d’Orange (Région Sud, État, Département de Vaucluse et Ville d’Orange), le Conseil d’administration des Chorégies a procédé à la nomination de Bruno Messina au poste de Directeur.
Cette décision, adoptée à l’unanimité, marque une nouvelle étape dans le développement du festival, référence majeure de l’art lyrique en France et en Europe. Fort de son expérience et de sa connaissance des enjeux artistiques et territoriaux tant en France qu’à l’international, Bruno Messina aura pour mission de poursuivre le rayonnement des Chorégies, de consolider leur modèle économique et de renforcer leur attractivité auprès de tous les publics.
À la tête des Chorégies, il conduira le projet artistique et culturel de l’établissement en s’appuyant sur l’excellence qui fait la réputation du festival depuis plus de 150 ans, tout en accompagnant son adaptation aux attentes des nouvelles générations de spectateurs.
Bruno Messina succède à Jean-Louis Grinda qui a dirigé les Chorégies pendant 10 ans.
Richard Galy, Président de la SPL Chorégies d’Orange, salue cette nomination : « Nous sommes heureux d’accueillir Bruno Messina à la tête des Chorégies. Son parcours, la solidité de son expérience de direction, sa connaissance des institutions artistiques et culturelles, sa capacité à fédérer les artistes, les partenaires et les publics constituent des atouts majeurs pour poursuivre le développement des Chorégies.
Je remercie chaleureusement, au nom du Conseil d’administration, Jean-Louis Grinda, pour son engagement tout au long de son mandat. ».
Bruno Messina prendra ses fonctions à compter de septembre 2026. »
SON PARCOURS
Directeur artistique, musicien et écrivain, Bruno Messina a occupé des fonctions majeures dans le champ du spectacle vivant, du lyrique et de la musique classique. Directeur général et artistique du Festival Berlioz à La Côte-Saint-André, dont il a porté le développement et le rayonnement international, et du Festival Messiaen au pays de la Meije (en région Sud-Provence, NDLR), il a été associé en tant qu’expert au ministère de la Culture, à la Fondation de France et à diverses institutions culturelles. Son parcours l’a également conduit à exercer des fonctions de direction artistique à l’étranger, notamment pour le Festival de Fès des musiques sacrées du monde au Maroc. Par ailleurs, il a participé à de nombreux projets éditoriaux et audiovisuels, et enseigné dans les Conservatoires nationaux supérieurs de musique et de danse de Paris et de Lyon.
Ces activités complètent son expérience de direction artistique et témoignent de sa contribution aux réflexions sur le patrimoine musical, les politiques culturelles et les festivals.
BIOGRAPHIE
Nouvellement nommé directeur des Chorégies d’Orange, Bruno Messina est un directeur artistique, musicien et écrivain qui a construit un parcours singulier dans le monde de la musique et du spectacle vivant. Depuis plus de 30 ans, il s’attache à faire dialoguer création artistique, patrimoine, répertoire et publics, avec la conviction que les festivals sont des espaces de transmission autant que de création et qu’ils participent pleinement au développement culturel des territoires.
Né à Nice en 1971 dans une famille méditerranéenne où l’opéra côtoyait la chanson napolitaine, il est formé au Conservatoire de Nice puis au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, où il étudie la trompette et le jazz. Il poursuit une formation doctorale à la Sorbonne en ethnomusicologie et à l’École pratique des hautes études, dans la section des sciences historiques et philologiques. Trompettiste, il participe à des projets allant de l’orchestre symphonique aux scènes de la chanson française et nourrit une curiosité pour des traditions musicales très diverses, du jazz aux musiques du monde. Cette expérience fonde une conception ouverte des répertoires qui irrigue l’ensemble de son travail de programmation.
De 2004 à 2008, il est directeur artistique de la Maison de la musique de Nanterre, scène conventionnée. Il y développe une programmation ouverte à toutes les esthétiques, accordant une place importante au spectacle lyrique, à travers des productions scéniques du répertoire classique comme des créations contemporaines dont il est le commanditaire.
Entre 2009 et 2026, il dirige l’établissement public Arts en Isère Dauphiné Alpes (AIDA), au sein duquel il assure la direction générale et artistique du Festival Berlioz à La Côte-Saint-André et du Festival Messiaen au pays de la Meije. Sous son impulsion, le Festival Berlioz devient l’un des grands rendez-vous européens de la musique romantique, ouvert aux grandes œuvres symphoniques et lyriques et accueillant les principaux chefs, orchestres et artistes de la scène internationale. Le Festival Messiaen s’affirme quant à lui comme une référence pour la création musicale contemporaine. Il a également assuré la direction artistique du Festival de Fès des musiques sacrées du monde, au Maroc.
Son travail se caractérise par une attention constante portée aux échanges entre les œuvres et les lieux qui les accueillent. Cette approche irrigue les nombreux dispositifs qu’il imagine en faveur de la transmission et de la démocratisation culturelle, parmi lesquels le Jeune Orchestre Européen Hector Berlioz-Isère, Les Allées Chantent, festival itinérant de concerts gratuits, À Travers Chants, consacré à la pratique chorale des enfants, ou encore la Maison Messiaen, résidence d’artistes installée dans la demeure du compositeur.
Parallèlement à ses activités de direction artistique, Bruno Messina a enseigné l’ethnomusicologie au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, puis l’histoire de la musique, des arts et des civilisations à celui de Lyon. Il développe une réflexion sur les relations entre musique, patrimoine et politiques culturelles, qui le conduit à être associé comme expert auprès du ministère de la Culture, de la Fondation de France et de nombreuses institutions.
Il a été notamment membre du comité artistique de Mondes Nouveaux, médiateur musique des Nouveaux Commanditaires de la Fondation de France, président de Musique Française d’Aujourd’hui et, en 2019, commissaire des célébrations nationales du 150ᵉ anniversaire de la disparition d’Hector Berlioz.
Écrivain, il est l’auteur de plusieurs ouvrages publiés chez Actes Sud, parmi lesquels Berlioz (2018), 43 Feuillets (2022) et Feu saint Antoine (2024). Son intérêt pour le théâtre musical le conduit également à écrire des livrets d’opéra avec le compositeur Zad Moultaka, notamment Hercule, dernier acte (2023) et La Passion selon les enfants (2025).
Lauréat de la Villa Médicis hors les murs (Java, Indonésie), Bruno Messina est chevalier de l’ordre national du Mérite et de l’ordre des Arts et des Lettres. Son action en faveur du développement culturel des territoires lui vaut également la Médaille du tourisme. Son travail de directeur artistique a été récompensé par le Grand Prix Antoine Livio de la Presse musicale internationale, tandis que le Festival Berlioz a reçu le Prix du Festival de Radio Classique.
L’ensemble de son parcours est porté par une même conviction : les festivals sont des lieux où la création dialogue avec le patrimoine, où les œuvres rencontrent l’histoire de ceux qui les accueillent, et où l’exigence artistique n’empêche pas la fête mais trouve tout son sens dans le partage avec les publics les plus larges.
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